Açúcar ou adoçante? Óleo ou azeite? Fruta ou suco de fruta? E, agora, manteiga ou margarina? Ambas estão presentes na mesa do café da manhã das famílias brasileiras para acompanhar o pão quentinho, mas você sabe qual das opções é mais adequada.

A manteiga é um derivado do leite feita por meio do batimento da nata. Por ser um produto de origem animal, a composição é rica em colesterol e gordura saturada. 

Já a margarina é fabricada a partir de óleos vegetais e para apresentar uma textura sólida em temperatura ambiente, é necessário passar por um processo de hidrogenação – exposição dos óleos em temperaturas altas. Porém, durante este procedimento, a gordura insaturada presente é transformada parcialmente em gordura saturada e trans.

Apesar de algumas pessoas optarem pelo consumo de margarina, com a ideia de evitar o colesterol e a gordura saturada presentes na manteiga, a ingestão de gordura trans também pode elevar a produção de LDL - o chamado colesterol ruim - pelo próprio organismo, porque causa o desequilíbrio no metabolismo de gorduras do fígado, e ainda ocasiona o aumento dos triglicerídeos e a diminuição do HDL - o colesterol bom.

Gordura trans, colesterol e processamento de alimentos 

É importante destacar que não é somente a margarina que pode conter gordura trans, pois alimentos como: sorvetes, biscoitos, chocolates, produtos de padaria (confeitaria e pães recheados) e congelados podem possuir na composição.

Outro ponto, é que o colesterol também apresenta funções significativas no funcionamento do organismo - auxilia os hormônios, as vitaminas lipossolúveis (solúveis em gorduras) e os ácidos biliares, e a formação da membrana das células. Por isso, o colesterol não deve ser visto como um inimigo na alimentação, mas é necessário evitar o consumo exagerado de produtos processados para controlar os níveis.  

Atualmente, há políticas que restringem a presença de gordura trans e, em razão disso, outros processos já são empregados na indústria, para garantir a textura dos produtos de maneira isenta ou com a presença reduzida da gordura, como a interesterificação - alternativa tecnológica diferente do processo de hidrogenação - que modifica os óleos quimicamente. 

Entretanto, este procedimento concentra teor de gordura saturada nos produtos, que é um fator de atenção ao consumo, pois também pode aumentar a produção do colesterol ruim.

Segundo o Guia alimentar para a população brasileira, a manteiga possui menor processamento do que a margarina, devido ser proveniente de um alimento in natura - o leite. 

Contudo, a manteiga e a margarina são fontes de gorduras e devemos utilizá-las de forma moderada nas preparações culinárias, assim como o sal e o açúcar, para agregar sabor e diversidade na alimentação.

Receitas

Para isso, o portal Alimente-se Bem elegeu algumas receitas nutritivas em que estes ingredientes são bons aliados ao sabor e à saúde:

Torta de ricota com casca de abóbora 

Mandioqueijo

Escondidinho de abobrinha